TL;DR / A lényeg:
A Midnight Club 5 tényleg fejlesztés alatt állt, Londonnal mint prototípus várossal, de a Rockstar New York és a San Diego-i csapat közötti belső konfliktus, elmulasztott határidők és a „nem vagy GTA” szemlélet miatt törölték a projektet. A csapatot szétszórták vagy elbocsátották.
Ha valaha is imádtad a Midnight Club szériát, most készítsd a zsebkendőt, mert ez kicsit fájni fog. Kris Roberts, a Rockstar egykori vezető dizájnere most először mesélt részletesen arról, mi történt valójában azzal a bizonyos ötödik résszel, ami végül sosem látta meg a napvilágot. Az Insider Gaming Kiwi Talkz podcastjában elhangzott interjú alapján egy dolog világos: az új epizód nem azért halt meg, mert rossz játék lett volna belőle, hanem mert rossz helyen volt, rossz időben.
Tényleg elkezdték fejleszteni a Midnight Club 5-öt?
Naná, és ez az egészben a legdurvább. Roberts megerősítette, hogy a fejlesztés hivatalosan is megkezdődött, sőt, a srácok már a prototípus városokat is összerakták a motorban.
„Amikor leléptem a cégtől, az eredeti csapat már ezerrel tolta a melót” – mondta Roberts. „Azt hiszem, már volt néhány prototípus városuk is; úgy emlékszem, London volt a teszthelyszín, ahol a pályadizájnt rakták össze. Komoly erőfeszítés volt benne, ténylegesen elkezdték a Midnight Club 5-öt, vagy ahogy épp hívni akarták, de nem tartott sokáig, és végül elkaszálták.”
Szóval London esős utcáin kergethettük volna egymást az éjszaka közepén. Ez a gondolat egyedül elég ahhoz, hogy fájjon a virtuális benzingőzre éhezők szíve.
Mi okozta a projekt bukását?
Roberts két masszív okot nevezett meg, amelyek együttesen vitték sírba az utcai versenyzős szériát, hiába volt benne hatalmas potenciál.
| A törlés fő okai | Mi történt a háttérben? |
|---|---|
| Elmulasztott határidők | A Los Angeles epizód fejlesztése során a San Diego-i brigád többször is kicsúszott a kitűzött időből. A digitális disztribúció előtti érában (amikor még mindent lemezekre kellett préselni) ez kőkemény anyagi bukást jelentett, amit a vezetés sosem felejtett el. |
| Belső hierarchia és kreatív kontroll | A Rockstar New York-i vezetése gyakorlatilag másodosztályúként kezelte a San Diego-i stúdiót. Durva feszültségeket szült, hogy hiába végeztek minőségi munkát, sosem kapták meg azt a kreatív szabadságot, amit a belsős AAA-projektek. |
„Gondolom, ez a feszültség lehetett az alapja az egésznek, de a kreatív kontroll hiánya is masszívan közrejátszott” – magyarázta a dizájner. „A San Diego-i csapat úgy érezte, hogy bármely más stúdiókörnyezetben az ő játékuk igazi húzócímnek számított volna.”
Miért nem becsülte meg a Rockstar a saját franchise-át?
Talán ez a legkeserűbb pirula a sztoriban. A statisztikák Roberts szerint feketén-fehéren bizonyították, hogy a széria működik. A korszak nagy riválisaihoz, a Need for Speedhez és a Burnouthoz képest a játékosok sokkal tovább pörgették a Midnight Club epizódokat, és jóval hosszabb sessionöket nyomtak le bennük. A felsővezetői elismerés mégis elmaradt.
„A srácok úgy érezték, sosem kapták meg a nekik járó elismerést és hype-ot” – tette hozzá Roberts. „A New York-i fejesek hozzáállása kimerült annyiban: »Nem vagytok GTA«. Amikor a mostohagyerek szerepébe kényszerülsz, hiába tolod világszínvonalon, másodrendűként kezelnek. Ez piszkosul fájt a csapatnak.”
Ez a bizonyos „nem vagytok GTA” mondat mindent elárul a cég belső kultúrájáról. A Rockstar vezetőségének szemében a Grand Theft Auto volt az egyetlen projekt, ami igazán számított. Egy San Diegóban összerakott árkád autós cím hiába volt zseniális, esélye sem volt az egyenlő bánásmódra.
Mi történt a csapattal a törlés után?
A kasza után a San Diego-i brigádot kíméletlenül szétszedték. Roberts elmondása szerint a fejlesztők egy szerencsésebb része átkerült a stúdió saját RAGE játékmotorjának fejlesztésére, vagy épp az első Red Dead Redemption munkálataiba dobták be őket. A többieket viszont egyszerűen lapátra tették.
„Amikor lelőtték a projektet, teljesen egyértelművé vált, hogy nem lesz több Midnight Club. Mindent a GTA és a hasonló gigacímek vesznek át, ez lesz a felállás” – emlékezett vissza az egykori dizájner.
Ez a felismerés nagyjából 2009 környékén fogalmazódott meg a falakon belül, és az eltelt évek kőkeményen igazolták a sejtést. A stúdió azóta szinte kizárólag a Grand Theft Auto és a Red Dead Redemption vonalra fókuszál, miközben a korábbi legendás IP-k (Bully, Manhunt, Max Payne) csendesen a múlt homályába vesztek.
Van még esély egy visszatérésre?
Reálisan nézve: a Rockstarnak jelenleg esze ágában sincs a gigantikus nyílt világú címein kívül mással érdemben foglalkozni. A stúdió minden erőforrását a soron következő GTA-projektek és a hatalmasra duzzadt online komponensek fenntartása emészti fel. Egy másodrangúként kezelt árkád-verseny franchise felélesztése egyszerűen nem fér bele ebbe a brutális gépezetbe.
Persze a remény hal meg utoljára. A Bully fanatikusai is évtizedek óta várnak a csodára, a piacon pedig ordító hiány van a minőségi éjszakai városi versenyélményből, amit az arcade racing műfaj mostanra szinte teljesen elhagyott. De a cég belső struktúrája és a GTA-központú gondolkodásmód egyértelművé teszi: az ötödik epizód egyelőre kizárólag a nosztalgiázó gémerek titkos álma marad.
Roberts sztorija viszont brutálisan tanulságos: most már legalább tudjuk, hogy az utcai versenyzős szériát nem a piac és az eladások nyírták ki, hanem egy belső hatalmi harc, amelyben a San Diego-i csapat eleve vesztésre állt.
Gyakori Kérdések
Miért törölték a Midnight Club 5-öt?
A projektet a Rockstar New York és a San Diego-i fejlesztőcsapat közötti belső konfliktus, a korábban elmulasztott fejlesztési határidők miatti bizalomvesztés, és a stúdión belüli „nem vagytok GTA” szemlélet együttesen nyírta ki. A felsővezetés a franchise-t csupán egy másodrendű projektként kezelte a Grand Theft Auto szériához képest.
Hol tartott a Midnight Club 5 fejlesztése a törlés előtt?
A tényleges fejlesztés már elindult, és a csapat a prototípus városokat is összerakta a motorban. Kris Roberts egykori dizájner elmondása szerint London volt az egyik fő helyszín, amin aktívan dolgoztak a pályatervezők, mielőtt a vezetőség végleg meghúzta a féket.
Mi lett a Midnight Club fejlesztőcsapatával a törlés után?
A San Diego-i stúdiót szétszedték: a fejlesztők egy részét átirányították a Rockstar saját RAGE motorjának tökéletesítésére, illetve a Red Dead Redemption munkálataira. Akiknek nem jutott hely ezekben a projektekben, azokat elbocsátotta a cég.
Forrás: Insider Gaming
A te játékélményed ne kasszálódjon el!
A Midnight Club sorsa megpecsételődött, de a te kontrollereden még lehet segíteni. Ne hagyd, hogy egy driftelő analóg kar vagy egy megbízhatatlan gomb tegye tönkre a játékélményedet, miközben a nagy stúdiók a belső harcaikkal vannak elfoglalva! Nézz be árkalkulátorunkba, és derítsd ki percek alatt, mennyibe kerül a javítás vagy egy prémium Hall-szenzoros tuning.
